钻孔是在机加工零件的实心材料上加工孔的先一步工序，钻孔直径一般小于80mm 。钻孔加工有两种方法：一种是钻头旋转；另一种是工件旋转。上述两种钻孔方法发生的误差是不相同的，在钻头旋转的钻孔方法中，因为切削刃不对称和钻头刚性不足而使钻头引偏时，被加工孔的中心线会发生偏斜或不直，但孔径基本不变；而在工件旋转的钻孔方法中则相反，钻头引偏会引起孔径改变，而孔中心线仍然是直的。

常用的钻孔刀具有：麻花钻、中心钻、深孔钻等，其中非常常用的是麻花钻，其直径规格为Φ0.1-80mm。

因为构造上的约束，钻头的曲折刚度和改变刚度均较低，加之定心性欠好，钻孔加工的精度较低，一般只能到达IT13～IT11；表面粗糙度也较大，Ra一般为50~12.5μm；但钻孔的金属切除率大，切削功率高。钻孔主要用于加工质量要求不高的孔，例如螺栓孔、螺纹底孔、油孔等。关于加工精度和表面质量要求较高的孔，则应在后续加工中经过扩孔、铰孔、镗孔或磨孔来到达。